Un village de bocage à l’est du département
Doudeauville rassemble un peu plus de cent habitants sur le versant oriental de la Seine-Maritime, dans cette dépression verdoyante que l’on appelle le pays de Bray et qui tranche avec les grands plateaux céréaliers du reste du département. La commune fait partie de la communauté de communes des Quatre Rivières en Bray. Prairies bordées de haies, vergers, fermes tenues à distance du bourg : l’habitat y est dispersé, comme dans tout ce secteur du Bray jusque vers Massy, et souvent constitué de longères basses, de maisons en brique et silex, parfois de pans de bois garnis de torchis, avec leurs dépendances agricoles alignées autour de la cour.
Un sol argileux qui travaille
Le sous-sol du Bray est riche en argile, et c’est une donnée à prendre au sérieux quand on parle de canalisations. L’argile gonfle lorsqu’elle absorbe l’eau, se rétracte quand elle sèche, et ce mouvement lent finit par cisailler un tuyau rigide ou par désolidariser un raccord. Les conduites en polyéthylène supportent bien ces déformations, mais les anciens branchements en plomb, en acier galvanisé ou en fibrociment y résistent nettement moins.
À cela s’ajoutent deux facteurs propres à ce type d’habitat. Les distances, d’abord : cinquante mètres et parfois bien davantage séparent le compteur, posé en bordure de chemin, du seuil de la maison, sous une cour, un pré ou une allée empierrée. Le gel, ensuite, qui atteint chaque hiver les conduites mal enterrées et les alimentations d’abreuvoirs ou de bâtiments non chauffés, et dont les dégâts se révèlent au dégel.
Le compteur comme premier indice
Dans une maison isolée, personne n’entend une fuite enterrée et rien ne se voit en surface, sinon parfois une zone d’herbe plus verte ou un point qui ne gèle pas. Le vrai signal, c’est le compteur : s’il continue d’avancer alors que le robinet d’arrêt général est fermé, la perte se situe entre le compteur et ce robinet, donc dehors. S’il s’arrête, elle est à l’intérieur.
Ce simple relevé oriente toute la suite et vous pouvez le faire vous-même avant notre venue, en notant les chiffres à deux heures d’intervalle sans aucun soutirage.
Les méthodes adaptées au réseau enterré
Sur un branchement qui traverse une cour ou une prairie, le gaz traceur est la technique la plus fiable : la conduite est vidangée puis remplie d’un mélange gazeux inoffensif qui s’échappe par la brèche, traverse la terre et se détecte en surface, à l’aplomb du défaut. Nous délimitons ainsi la zone à ouvrir à moins d’un mètre, au lieu de creuser toute la longueur du tracé.
Lorsque la conduite reste sous pression et que le sol s’y prête, la détection électro-acoustique donne un résultat rapide en localisant le bruit de l’eau qui s’échappe. À l’intérieur, pour une fuite suspectée sous une chape ou derrière un mur en torchis épais, la caméra thermique permet de voir avant d’ouvrir, ce qui compte doublement sur ces maçonneries traditionnelles que l’on ne referme pas facilement.
À cent vingt kilomètres de la côte
Doudeauville se situe loin de notre base : le Bray oriental est desservi en tournée, sur rendez-vous, avec un délai courant d’un à deux jours. Nous groupons volontiers plusieurs recherches lors du même déplacement, notamment du côté de Foucarmont ou des Grandes-Ventes, ailleurs en Seine-Maritime. Le devis est communiqué avant l’intervention et le rapport final, chiffres et clichés à l’appui, sert de pièce justificative auprès de votre assurance.
